Beobachtetes Signal · 11. Sept. 2026 · Leadership Change · Quelle: techcrunch · Relevanz: 2/5 · Sentiment: Neutral
Automattic stellt neuen Vorstand nach gescheitertem CEO-Abgang zusammen
Automattic-CEO Matt Mullenweg hat den Vorstand des Unternehmens nur wenige Wochen nach dem gescheiterten Versuch, ihn zu beurlauben, neu aufgestellt. Der neue Vorstand umfasst unter anderem den Autor Hugh Howey, Amy Chan und die IRL-Mitgründer Henry Khachatryan und Krutal Desai. Als neue Berater kommen die ehemalige Woop-CTO Jaime Waydo, June-Mitgründer Matt Van Horn und KISSmetrics-Mitgründer Hiten Shah hinzu. Der Governance-Streit begann, als der alte Vorstand Mullenweg beurlauben wollte; er kehrte nach 33 Stunden zurück, entfernte die beteiligten Direktoren und tauschte auch CFO, Chief Legal Officer und Rechtsberater aus. Mullenweg kontrolliert 84 % der Stimmrechte und kann den Vorstand damit eigenmächtig umgestalten. Die internen Turbulenzen fallen mit einer laufenden Markenrechtsklage gegen WP Engine zusammen.
Dies ist ein bedeutender Governance-Umbau bei Automattic, dem Mutterkonzern von WordPress.com und Tumblr, die wichtige Plattformen im digitalen Publishing- und Werbe-Ökosystem sind. Der gescheiterte CEO-Abgang und die Vorstandsumbildung könnten auf Instabilität und strategische Veränderungen hindeuten, die die Ausrichtung des Unternehmens und seine Rolle im AdTech/MarTech-Umfeld beeinflussen könnten.
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Wichtigste Kernpunkte & Evidenz
- Automattic-CEO Matt Mullenweg hat den Vorstand neu aufgestellt, nachdem der vorherige Vorstand ihn nicht absetzen konnte.
- Der neue Vorstand umfasst den Autor Hugh Howey, Amy Chan sowie die IRL-Mitgründer Henry Khachatryan und Krutal Desai.
- Neue Berater sind die ehemalige Woop-CTO Jaime Waydo, June-Mitgründer Matt Van Horn und KISSmetrics-Mitgründer Hiten Shah.
- Mullenweg kontrolliert 84 % der Stimmrechte an Automattic.
- Der Versuch des alten Vorstands, Mullenweg zu beurlauben, dauerte 33 Stunden und 20 Minuten, bevor er zurückkehrte.
Verknüpfte Unternehmen
6 verknüpfte Unternehmen“Das Board von Automattic stimmte für die Absetzung von Mullenweg als CEO; Mullenweg beansprucht die Kontrolle zurück.”
“WP Engine ist das Hosting-Unternehmen, das in einen Rechtsstreit mit Mullenweg und Automattic verwickelt ist.”
“WordPress.com ist das im Artikel genannte Mutterunternehmen von Automattic.”
“Silver Lake ist Mehrheitseigentümer von WP Engine, die in einen Rechtsstreit mit Mullenweg und Automattic verwickelt sind.”
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WordPress-Mutterkonzern Automattic schickt CEO Matt Mullenweg in Zwangsurlaub
Der Vorstand von Automattic, dem Mutterkonzern von WordPress, hat CEO Matt Mullenweg überraschend in einen Zwangsurlaub versetzt. CFO Mark Davies übernimmt interimistisch die Unternehmensführung. In internen Slack-Nachrichten zeigte sich Mullenweg schockiert und warf einzelnen Vorstandsmitgliedern eine gezielte Verschwörung vor. Der Schritt folgt auf monatelange interne Spannungen sowie eine öffentlichkeitswirksame rechtliche Auseinandersetzung mit dem Hosting-Anbieter WP Engine um Markenlizenzen. Automattic, zu dessen Portfolio auch Tumblr und WooCommerce gehören, bestätigte die Personalentscheidung gegenüber TechCrunch. Innerhalb der Belegschaft löste der Führungswechsel gemischte Reaktionen aus: Während einige Mitarbeiter Erleichterung über das Eingreifen des Boards äußerten, befürchten andere eine Phase der Destabilisierung für das CMS-Ökosystem.
Automattic-Führungskräfte schlossen gegenseitige Abfindungsdeals während kurzer Mullenweg-Beurlaubung
Während eines 33-stündigen Zeitfensters im September 2026, in dem Automattic-CEO Matt Mullenweg beurlaubt war, unterzeichneten Interims-CEO Mark Davies und Chief Legal Officer Andy Missan gegenseitige Abfindungsvereinbarungen. Diese Golden Parachutes garantieren beiden jeweils ein Jahresgehalt, ein beschleunigtes Equity-Vesting sowie verlängerte Krankenversicherungsleistungen. Automattic belasten diese Vereinbarungen mit Gesamtkosten von 8,15 Millionen US-Dollar, nachdem Mullenweg beide Führungskräfte unmittelbar nach seiner Rückkehr entließ. Die Verträge fassen Kündigungsgründe ('for cause') extrem eng und enthalten Klauseln, die speziell auf Davies' Interimsrolle zugeschnitten sind. Automattic hat seine Rechtsberatung ausgetauscht und prüft derzeit, ob die Ansprüche ausgezahlt oder juristisch angefochten werden. Der Vorfall ist Teil eines eskalierenden Governance-Konflikts vor dem Hintergrund anhaltender Rechtsstreitigkeiten mit WP Engine.
Automattic ernennt Interims-CFO nach Abgängen in der Führungsetage
Automattic hat Jeremy Klaperman, den bisherigen CFO der Sparte WordPress VIP Enterprise, zum Interims-CFO ernannt. Diese Neubesetzung folgt auf das Ausscheiden des ehemaligen CFO Mark Davies sowie des Chief Legal Officer Andy Missan. Die personellen Veränderungen ereignen sich im Nachgang eines gescheiterten Versuchs des Vorstands, CEO Matt Mullenweg abzusetzen, der inzwischen wieder im Amt ist. Mullenweg kündigte die Ernennung intern an und erklärte, dass das Board sowohl interne als auch externe Kandidaten für die dauerhafte CFO-Position prüfen wird. Zudem hat ein Kandidat für die Rolle des Chief Legal Officer das Angebot mündlich angenommen. Mullenweg betonte sein Vertrauen in die finanzielle Stabilität des Unternehmens und unterstrich, dass der Erfolg nun von der operativen Execution abhängt. Die nächste Vorstandssitzung ist für den 23. September angesetzt.
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